地面に降りつもったおち葉や枯（か）れ枝は土壌（どじょう）動物や菌類などの働きで分解され、土をつくっていきます。 　また、その土はすきまの多い、ふかふかしたもので、その間に雨水がたくわえられ、徐々に地下にしみこんで、ゆっくりと流れでていきます。

ですから、少しぐらい雨が降っても、雨水が地面を流れ下ることはほとんどありません。 降った雨を一度に流出させずに、森林の中にためてから徐々に流れ出させることにより、河川流域の環境が維持（いじ）されています。

森林をまもることは、私たちの使う水を蓄（たくわ）えまもること、川をまもること、になります！！